ソフトボールのボールには、1号・2号・3号と3サイズあります。また、試合で使われる試合球と、スリケンなどと呼ばれる練習球の2種類あります。それぞれの違いと主要メーカーの試合球・練習球をご紹介します。これからソフトボールを始めるお子さんをお持ちのママ・パパにもわかりやすく解説します。
ソフトボールの規格
ソフトボールには、1～3号まで3サイズあります。詳しい規格は下記のとおりです。
【1号】
1号ボールは、小学生低学年や子供会などで使われます。
周囲：26.7cm（±0.32cm）
重さ：141g（±5g）
素材：ゴム
【2号】
1号より少し大きく、重さもあり、小学生の大会などで使われます。
周囲：28.58cm（±0.32cm）
重さ：163g（±5g）
素材：ゴム
【3号】
3号ボールは中学生以上で使われるボールです。革製とゴム製の2種類あり、重さの規定が異なります。
周囲：.30.48cm（±0.32cm）
重さ：ゴム 190g（±5g）、革 187.82g（±10.63g）
※（）内の数字は許容される誤差
ソフトボールで使用するバットは、ボールのサイズに応じて選ぶ必要があります。
ソフトボールの試合球と練習球の違い
試合で使用するボールは、日本ソフトボール協会の検定を通ったもののみ使用することができます。「試合球」「検定球」などと呼ばれます。
一方、この検定に落ちたボールは、練習用などとして少し安く販売されていたりします。これらは、「練習球」「検定落ち」「スリケン」などと呼ばれます。わずかな誤差等で検定不合格となったものなので、試合球と比べてもほとんど違いは感じないでしょう。
ソフトボール主要メーカーの練習球2選
ここでは、ソフトボールの主要メーカーから販売されている練習球をご紹介します。
ケンコー
ナガセケンコー
ケンコーソフトボール2号・3号 練習球（スリケン・検定落ち）（6球）
参考価格：
2,979
円
検定落ちながら高品質で練習におすすめ
ソフトボールや野球などのアイテムを幅広く取り扱うナガセケンコーの商品。小学生が扱うのにちょうどいい2号球と、中学生以上で使われる3号球の2種類のサイズから選べます。日本製の優れた品質を誇るソフトボールで、検定球と同じ素材を使って同じ工程で作られているため安心です。
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ナイガイ
内外ゴム
ナイガイソフトボール3号 練習球 （スリケン・検定落ち）（30球）
参考価格：
15,074
円
2.5ダース30球とコスパのいい大容量タイプ
ナイガイの検定落ちソフトボール（スリケン）。試合では使えませんが、毎日の練習用として活躍します。天然ゴム素材を使い、中学生以上が使うのにちょうどいいサイズで、たっぷり30球入っています。激しい練習でもボールの消耗を気にせずたっぷり使えるのが魅力。（検定落ちのためボールマークは削られています）
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試合で使うボールはエリアによって違うので要注意！
ソフトボールの試合で使うボールは、都道府県やエリアによって公認されているメーカーが異なるので注意が必要です。
主なメーカーは、ケンコー、ナイガイ、マルエスの3社ですが、東京都ではケンコーのみが公認を受けています。その他の例を挙げると、東京以外の関東地方の県、北海道、宮城県を除く東北地方の県では、ケンコーとナイガイの2社が公認メーカーです。3社とも公認されている県も多くあります。
市町村の大会ではまた異なりますし、途中で変更になることもあります。必ず事前に大会主催者に確認しておきましょう。
ソフトボール試合球【ケンコー】4選
ここでは、ソフトボールの試合球のおすすめ商品を紹介していきます。どのメーカーのボールも、特に大きな違いはありません。大会の公認メーカーに合わせて選んでいきましょう。まずはケンコーの試合球から紹介していきます。
3号球
型番：S3C-NEW
ナガセケンコー
ケンコーソフトボール3号 コルク芯 1箱（6球）
参考価格：
5,151
円
試合用としても練習用としても幅広く使える
コルク芯の入った天然ゴム素材のソフトボール。日本ソフトボール協会検定球に認められている商品で、公式試合でも使用できます。中学生以上が使用する3号球で、6個セットになっておりお得。試合球として使用できるだけでなく、練習球としても使用でき本番のような練習がしたいときにおすすめです。
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| 周囲（cm） |
30.48±0.32cm |
| 重量（g） |
190±5g |
| 素材 |
天然ゴム、コルク |
型番：S3H-Y
ナガセケンコー
ケンコーソフトボール3号 革 イエロー（6球）
参考価格：
7,260
円
程よい重さで手になじむ牛革素材を採用したボール
日本ソフトボール協会による検定球として認められているボール。試合で使用できるだけでなく本番さながらの練習用としても幅広いシーンで活躍します。視認性の高いイエローカラーが特徴で、広いグラウンドで使用してもボールがわかりやすく使い勝手のいいデザイン。1箱6個入りです。
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| 周囲（cm） |
30.16～30.8cm |
| 重量（g） |
177.19～198.45g |
| 素材 |
牛革、コルク |
2号球
型番：S2C-NEW
ナガセケンコー
ケンコーソフトボール2号 コルク芯（6球）
参考価格：
5,040
円
2号サイズで小学生の使用におすすめの試合球
野球ボールやソフトボールなど幅広い製造販売を手掛ける歴史のあるナガセケンコーの商品。小学生でも扱いやすい小さめの2号サイズのソフトボールで、日本ソフトボール協会検定球に認定されています。天然ゴム素材を使っており、試合はもちろん練習球としてもおすすめ。日本製の優れた品質です。
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| 周囲（cm） |
28.58±0.32cm |
| 重量（g） |
163±5g |
| 素材 |
天然ゴム、コルク |
1号球
型番：S1C-NEW
ナガセケンコー
ケンコーソフトボール1号 コルク芯（6球）
参考価格：
4,975
円
小学校低学年から使用できるソフトボール
日本ソフトボール協会検定球に認定されている、老舗のナガセケンコーのソフトボール。試合球として使用できる以外に、本番のような練習をしたいときの練習球としてもおすすめです。周囲26.7cmの小さめに設計された1号サイズで、小学校低学年の子どもや子供会などに使用できます。
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| 周囲（cm） |
26.7±0.32cm |
| 重量（g） |
141±5g |
| 素材 |
天然ゴム、コルク |
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野球ボールとの違い
野球のボールとの大きな違いはサイズです。ソフトボールのほうがサイズが大きくなります。
規定では硬式野球のボールは、革製で、周囲は22.9～23.5cm、重さは141.7～148.8gです。軟式野球のボールは、ソフトボールと同じように、ゴム製で、2018年春からの新規格では、中学生以上用と小学生用の2サイズあります。
まとめ
ソフトボールのボールには、中学生以上で使われる3号から、小学生が使う1号まで3サイズあります。それぞれ重さやサイズの規定があり、協会の検定を通ったものが試合球として使われます。検定で不合格となったものなどは、少し安い値段で練習球として販売されているため、普段の練習用に探してみると良いでしょう。
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