猫ちゃんのデンタルケア、どうしていますか？人間のように歯ブラシで磨くのは、慣れていない猫ちゃんにとってはハードルの高いものですよね。今回は、歯磨きを嫌がる猫ちゃんにも慣れさせるコツと、デンタルケア方法、おすすめのグッズについてお話します。シート、ガム、おやつタイプなども出ているので、うまく使って楽しく続けましょう！
市販の歯磨きにはどんな種類があるの？
猫用のデンタルケア用品は、歯ブラシやシートのように「磨くタイプ」、ガムやトリーツのように「噛んで歯垢をかき落とすタイプ」、サプリの「飲むタイプ」などが代表的です。その他、歯肉に塗るタイプなど様々なタイプがありますので、愛猫に合ったタイプが絶対に見つかります。
例えば食べることが好きな猫ちゃんなら、噛んで歯垢を落とすタイプが適していますし、錠剤を飲むのが上手なら、サプリタイプが合っているかもしれません。猫ちゃんはなかなか口を触らせてくれない生き物ですが、諦めずに愛猫のお気に入りを探しましょう。
歯ブラシを嫌がる場合はガーゼやシート、それも難しい場合はハミガキジェルを舐めるだけ、それさえ困難な場合は歯磨き効果のあるおやつやサプリだけでもいいので、「毎日」「楽しく」「実現可能な」ものを選びましょう。嗜好性の良いものも沢山売られていますので、「歯磨きタイム」を「ご褒美タイム」にしてあげるのが理想です。
どんな時に歯磨きをしたほうがいいの？頻度や回数は？
猫は人間のような虫歯にはなりにくい動物です。しかし、歯肉炎や歯周病といった口内のトラブルは非常に多く、重症化すると歯茎の腫れや出血などにより、食欲の低下を招くことがあります。
このような口内トラブルを予防するためには、子猫の頃からデンタルケアの習慣をつけてあげることが非常に重要です。いきなり歯ブラシを口の中に入れるのではなく、まずは顔を嫌がらずに触らせてくれるように、日頃から慣らしてあげるようにしましょう。1日数分でもいいので、徐々に顔周りから口の中まで触れるように練習していくのが、歯磨き成功への近道です。
理想の歯磨き頻度は1日1回です。朝夕の食事時間がはっきりしている子は食後に、ダラダラ食いの子でもだいたいの時間を決めて行いましょう。数分、いや、数十秒でもいいので、毎日続けてあげることが何よりも重要です。
いきなり歯磨きするのはNG！歯磨きに慣れさせるコツ
STEP1：口の周りを触ることに慣れさせる
はじめから歯ブラシを使った歯磨きを行うと、ほとんどの猫ちゃんは怖がってデンタルケア自体を嫌いになってしまいます。飼い初めの頃、できれば子猫の頃から、まずは口の周りを触るところから慣れさせてあげましょう。
口周りを触らせてくれたら次は口の中、次に前歯、奥歯というように焦らずステップアップしていくことが、歯磨きを好きになってもらうコツです。
STEP2：指にガーゼを巻いて歯をお掃除
指で口の中を触れるようになったら、濡らしたガーゼを指に巻いて歯を掃除してみましょう。この時、好きなフレーバーのデンタルペーストを使ったり、初めはペースト状のおやつをつけてあげるのも効果的です。デンタルケアは毎日の習慣にすることが最も重要ですから、楽しい時間だと思ってもらえるように意識しましょう。
STEP3：綿棒や歯ブラシで歯磨き
ガーゼに成功したら次は綿棒や歯ブラシに挑戦します。歯ブラシを使った歯磨きができるようになるまで、数ヶ月は根気強く練習しましょう。
おすすめの猫用歯磨き
マインドアップ 猫口ケア
マインドアップ 猫口ケア 歯ブラシ マイクロヘッド 1個
・サイズ：3.4×2.1×20.6cm
・原産国：日本
・柄：ABS樹脂
・ブラシ毛：ナイロン
猫ちゃん用の歯ブラシは、ヘッドができる限り小さいものが扱いやすく、お口にもやさしいのでおすすめです。
こちらの歯ブラシは市販の猫用歯ブラシの中ではヘッドがかなり小さく、歯石がつきやすい奥歯も磨くことができます。歯の付け根が最も汚れやすいので、歯と歯茎の境目に斜め45度くらいの角度で歯ブラシをあて、歯垢をかき落とすように磨くのが正しい歯磨き法です。
最初は焦らずにおやつなどをつけて舐めさせて、歯ブラシに良いイメージを持ってもらえるようにしましょう。
ペットキッス ツインヘッド歯ブラシ
ペットキッス ツインヘッド歯ブラシ お口の小さい犬・猫用 1本
・原産国：日本
・スポンジ材質：ポリウレタン
・柄の材質:ポリアセタール
・毛の材質:飽和ポリエステル樹脂
こちらは歯ブラシと、嫌がりにくいスポンジブラシのツインヘッドになったタイプです。波型スポンジブラシで、歯垢を落とす効果は充分に期待できます。ヘッドが小さいので、奥の方までしっかり届きますし、小さい猫ちゃんの歯と歯茎のスキマも磨けます。
ペットキッスの歯磨きグッズはサイズや形状が豊富に揃っていますので、子猫・成猫・大型猫と使い分けられますし、ブラシを嫌がる子はシートから始めてあげたりと様々なケースに対応できます。
ジェックス デンタケア
ジェックス デンタケア さかな
・サイズ ：16×2×4cm
・重量:5g
・原産国：中華人民共和国
こちらは、歯ブラシやシート・ガーゼが苦手な猫ちゃんのための商品です。噛むことで歯垢を落としてくれる構造になっているオモチャですので、当然ながら、カミカミして遊ぶことが条件になります。
猫ちゃんの性格によって効果が変わってくるので、あくまでも他の方法が難しい場合や、日常ケアの補助として使用しましょう。オモチャは消耗品ですし、お値段も手頃なので、普通のオモチャと同じ感覚で試してみてはいかがでしょうか？
合わせて買いたい！猫用歯磨き粉
猫用の歯磨きペーストは、「犬猫用」と表記されているものが一般的です。猫ちゃんの好みに合うような様々な香りがついているものがほとんどですので、楽しみながら使うことが大切です。
最初は猫ちゃんの鼻先につけて舐めさせるところからスタートし、次に指につけて口に入れてみる、ガーゼにつけてみがく、最終的に歯ブラシにつける、というふうにゆっくり慣らしてあげましょう。歯磨きペーストを舐めるだけでも、猫ちゃんは自分で口の中全体に広げてくれますので、一定の効果はあります。焦らず猫ちゃんの上達度に合わせてあげましょう。ちなみに、人間の歯磨き粉と違って口をすすぐ必要はありません。
ビルバック
ビルバック C.E.T酵素入り歯みがきペーストシーフードフレーバー 70g
・栄養成分たん白質：0.2% 脂質:6% 水分:30%
・エネルギー：2.1kcal／g
こちらのシリーズはフレーバーが豊富にあるのが大きな特長です。猫ちゃんに人気のシーフードフレーバーをはじめ、チキン、バニラミント、モルトなど様々な種類がありますので、飽きっぽい猫ちゃんでも楽しく継続することができるでしょう。
ビルバックには他にも歯磨き用のおやつや、お水に混ぜて使うデンタルケア効果のある液体ハミガキのような製品もあり、多くの動物病院がすすめています。健康診断ついでにかかりつけに相談してみるのもいいと思います。
猫ちゃんは自分で歯磨きをすることができないので、デンタルケア製品を選ぶポイントも人間と大きく異なってきます。嫌がるのを無理に磨こうとすると、お口を触られること自体を嫌いになってしまい、長い目で見ると逆効果になります。
まずはおやつなどでかまわないので、楽しみながら毎日の生活に取り入れられるという点を最重要視しましょう。お気に入りのオモチャなどもうまく使いながら、「口の周りや口の中を触られるのは良いことだ」という印象をつけさせてあげてください。
こちらの歯ブラシは市販の猫用歯ブラシの中ではヘッドがかなり小さく、歯石がつきやすい奥歯も磨くことができます。歯の付け根が最も汚れやすいので、歯と歯茎の境目に斜め45度くらいの角度で歯ブラシをあて、歯垢をかき落とすように磨くのが正しい歯磨き法です。
最初は焦らずにおやつなどをつけて舐めさせて、歯ブラシに良いイメージを持ってもらえるようにしましょう。